Antes de tudo seria interessante definir partição. Um partição é um conjunto de setores do disco rígido, esse conjunto ou bloco determina onde começa e termina um determinado sistema de arquivos. Graças às partições podemos ter mais de um sistema operacional em um mesmo HD.

Tudo no Linux é tratado como um arquivo, para os dispositivos também, eles estão localizados no diretório /dev e são designados da seguinte forma:

Para discos IDE
/dev/hda [ para o disco master da IDE 1]
/dev/hdb [ para o disco slave da IDE 1]
/dev/hdc [ para o disco master da IDE 2 ]
/dev/hdd [ para o disco slave da IDE 2 ]

Quando particionamos um disco master da IDE 1 em, por exemplo, 2 partições, ele seria tratado da seguinte forma:

/dev/hda1 [ primeira partição ]
/dev/hda2 [ segunda partição ]

Lembra da definição de partição? Setores do disco rígido onde começa e termina um sistema de arquivos. Então, com isso posso fazer com que o hda1 tenha sistema de arquivos ext3 e o hda2 o sistema ReiserFS.

O reconhecimento do discos SCSI é um pouco diferente:

/dev/sda = /dev/hda

e do mesmo modo para os demais discos.

Desde já sabemos que para a instalação do Linux devemos ter no mínimo 2 partições:

• uma para swap, conhecida também como área de troca;
• uma para /.