Stream traduzido, quer dizer fluxo, refere-se ao fluxo de dados no programa.

Os streams podem ser de entrada ou saída:

• entrada (input stream) de onde o programa recebe dados;
• saída (output stream) onde ele escreve dados;

Os streams podem ter ainda outras especificações quanto ao tipo de dados que trafegam através deles, no nosso caso usaremos streams de caracteres.

De maneira geral, nos referiremos aos streams assim:

<tipo do dado> <input ou output> stream

Exemplos:

• character input/output stream
• byte input/output stream

Para o bom e velho português:

• stream de entrada/saída de caracteres
• stream de entrada/saída de bytes

Acho que é tudo que precisamos saber sobre streams...

PS: Neste artigo usaremos a palavra em inglês "stream" para nos referir-mos aos fluxos de dados e algumas vezes "input" ou "output" para me referir a "entrada" ou a "saída" respectivamente.