Antes de iniciar um programa qualquer certifique-se de que sabe o que se espera desse programa.

Pode parecer absurdo dizer isso, mas tenho visto muita gente codificando sem ter uma ideia clara de onde quer chegar. E sem saber onde se quer chegar, fica muito difícil chegar lá, não é mesmo?

Uma das minhas experiência mais deprimentes como programador ocorreu em 1991. Nesta época eu trabalhava para uma empresa de desenvolvimento de software e birô de serviços.

Recebemos a encomenda de um software para gerenciamento de hotel, para o que era na época um dos maiores (se não o maior) hotel de Natal, no Rio Grande do Norte.

A nossa equipe tinha seis pessoas, sendo dois analistas e quatro programadores. Todo o software seria desenvolvido em COBOL para IBM/PC (não como os PCs de hoje, mas computadores de oito bits com processador 8088 e clock de 10 Megahertz... não riam, pois para nós essas máquinas eram top de linha!).

Sentamos e discutimos entre nós como deveria ser o gerenciamento de um hotel. Nós nos julgávamos pessoas inteligentes e pensávamos que poderíamos imaginar como um hotel funcionava tão bem quanto as pessoas do hotel. Que grande engano!

O resultado foi que quando fizemos a primeira apresentação do software para o cliente, depois de dois árduos meses de trabalho, ele olhou para nós e disse: "Tá tudo muito bonito, mas não tem nada a ver com o que nós fazemos lá no hotel..."

Foi uma decepção geral, pois nós achávamos nossas idéias muito boas. E eram, de fato. Só que não eram o que o cliente queria.

Aqui vai uma regra de ouro para quem quer desenvolver software, em especial software comercial: SEU PROGRAMA NÃO É PARA VOCÊ, MAS SIM PARA O SEU CLIENTE. É por isso que é ele quem deve especificar o que o programa faz no início e ficar satisfeito no final. Até porque se ele não ficar satisfeito, não vai te pagar...

Assim, não pense que sabe de tudo! Houve uma época em que eu já pensei isso, mas hoje sei que não era verdade naquela época e nem é verdade agora, como não será em vinte anos (se eu ainda estiver vivo até lá, é claro...). Converse com os usuários do software e descubra o que eles realmente desejam