Eu estava com dificuldades para instalar o plugin do Java no meu Opera 8.52, até que, fuçando muito, consegui.

Eu estava tentando linkar o libjavaplugin_oji.so (que no meu Debian está no /usr/local/java/jre1.5.0_06/plugin/i386/ns7), da mesma maneira que fiz no Firefox, mas não ia de jeito nenhum. Então consegui linkar o diretório /usr/local/java/jre1.5.0_06/lib/i386 no diretório de plugins do Opera (no meu caso /usr/lib/opera/plugins):

# cd /usr/lib/opera/plugins
# ln -s /usr/local/java/jre1.5.0_06/lib/i386

Pronto!! Reiniciei o Opera e pude acessar normalmente sites com Java, tais como Banco do Brasil, Caixa Econômica...

Espero ter colaborado!

André Micocci