Aí galera do VOL, minha primeira dica.

Andei googleando para aumentar a performance do Gnome. Achei uma dica interessante e realmente o resultado é surpreendente. Vale lembrar que é uma dica para que usa o Gnome crú, sem o 3D, emerald, essas coisas.

Dica para o Ubuntu 7.10, mas a filosofia pode usar para qualquer outra distribuição. É o seguinte, usar o Openbox em vez do Metacity (que é o padrão do Gnome).

Pegando o Openbox, o Configurador e um pacote de temas:

$ sudo apt-get install openbox obconf openbox-themes

Colocando o Openbox pra funcionar:

$ openbox --replace

Caso queira mudar de tema:

$ obconf

Ou, no menu Sistema > Preferência > Openbox Configuration Manager, para usar como padrão só mudar sessão lá no GDM.
:D-

Fonte:

• http://terramel.org/2007/05/19/gnome-na-velocidade-da-luz-com-openbox/