Eu utilizo o Kubuntu 9.04, gMplayer 1.0rc2-4.3.3 e XFCE 4.4. Recentemente tive uma situação desagradável. Ao tentar visualizar um vídeo no XFCE 4, o vídeo não abria. Na verdade, o gMPlayer abria, mas depois algum tempo.

Para resolver o problema da demora, no gMPlayer fui em Preferences -> Misc e desativei a seguinte opção Stop XScreenSaver.

Ainda não testei, mas provavelmente desativar a opção "Stop XScreenSaver" deve permitir a abertura de algum screensaver enquanto estiver assistindo algum vídeo, pois afinal, o mouse não estará movendo na tela enquanto isso. No entanto, essa é uma boa solução temporária para o problema.