Fiz uma instalação do Devuan com ambiente KDE Plasma (selecionado no tasksel). Ou seja, obtive um ambiente KDE Plasma completo.

Eu queria remover um programa, o Kmail. No entanto, ao tentar fazer isso com "apt purge kmail", recebia um aviso do apt dizendo que o Xorg e outros componentes importantes passariam a ser considerados "desnecessários". Sendo assim, após um "apt autoremove" eu quebraria o sistema, pois não teria Xorg e praticamente todo o KDE iria embora.

Pesquisando um pouco achei duas soluções.

Primeira solução é para quem ainda não instalou o KDE Plasma: simplesmente não instale o KDE Plasma pelo tasksel. Desmarque essa opção durante a instalação do sistema.

Depois instale apenas o mínimo do KDE Plasma e alguns componentes que desejar. Exemplo:

sudo apt -y install kde-plasma-desktop plasma-nm ark kate kcalc kde-spectacle okular

Assim não terá o Kmail e poderá instalar partes do KDE Plasma ou remover partes sem comprometer o ambiente.

Segunda solução é para quem já tem o KDE Plasma completo instalado pelo tasksel.

Remova a opção de KDE Plasma pelo tasksel:

sudo tasksel

Imediatamente instale os seguintes pacotes:

sudo apt install kde-plasma-desktop plasma-nm xorg sddm ark kate kcalc kde-spectacle okular

Depois pode remover o Kmail e/ou qualquer outro pacote indesejado. Exemplo:

apt purge kmail

Isso vai remover o "kde-standard". Tudo bem.

O sistema ficará mais modular.

Outra forma de encarar o problema:

Anote a lista dos pacotes que deseja manter, em um arquivo (lista-de-pacotes, por exemplo), logo após um "apt purge" ou um "apt remove".

Coloque nessa lista os pacotes que estarão no "autoremove".

Não precisa incluir os pacotes que começam com "lib" alguma coisa.

Após remover o pacote desejado, reinstale a lista de pacotes:

sudo apt install $(cat lista-de-pacotes)

Obs.: alguns itens da lista podem ser metapacotes.