Por padrão, cada comando que digitamos é gravado em um histórico de comandos, que é visualizado pelo comando history.

Exemplo:

history

Porém, para que o comando digitado não seja registrado no histórico de comandos, incluímos antes dele um caractere de "espaço":

Exemplo:

clear
$ ls /etc > /dev/null


history

38  clear
39  ls /etc
40  history

ls /var

backups  cache  empty  games  lib  local  
lock     log    mail   opt    run  spool  tmp

history

38  clear
39  ls /etc
40  history
41  history

Como podemos ver, teclei "espaço" antes de "ls /var", e este não foi registrado no histórico de comandos.