Para quem precisa realizar backups de um diretório que contém inúmeros arquivos, uma boa solução é usar o tar para criar um único arquivo que contenha todo o conteúdo deste diretório:

tar -c --recursion -p --file=backup.tar diretório

No exemplo acima usei as opções:

• -c = criar arquivo
• --recursion = recursivo, ou seja tudo o que estiver dentro deste diretório
• -p = preservar as permissões dos arquivos.
• --file= nome do arquivo e a extensão .tar
• diretório = o diretório alvo

Para maiores detalhes digite no terminal:

man tar
ou
tar --help

Agora se desejarmos criar um arquivo de backup contendo diversos diretórios faremos assim:

tar -c --recursion -p --file=backup.tar diretório1 diretório2 diretório3

Agora vem o que acho melhor: arquivamento e compactação. Após o arquivo ser criado ele será compactado com o gzip ou o bzip2. Podemos fazer desta maneira:

tar -c --recursion -p --file=nome-do-arquivo.tar diretório-a-ser-compactado && gzip nome-do-arquivo.tar

$ tar -c --recursion -p --file=nome-do-arquivo.tar diretório-a-ser-compactado && bzip2 nome-do-arquivo.tar

ou

tar -c -z --recursion -p --file=backup.tar.gz diretório

$ tar -c -j --recursion -p --file=backup.tar.bz diretório

Eu particularmente prefiro o gzip por achá-lo mais rápido. Para descompactar esses tipos de arquivos use:

tar -zxvf arquivo.tar.gz
$ tar -jxvf arquivo.tar.bz

É isso aí pessoal, até a próxima!