No coração do Linux está o conceito de processo. Entender esse conceito vai ajudá-lo a manter o controle de sua sessão de trabalho. Um processo é um programa que executa independentemente e que possui seu próprio conjunto de recursos. Por exemplo, foi dito anteriormente que o usuário poderia abrir mais de um shell na mesma estação. A razão pela qual o usuário pode fazer isso é porque cada shell é um processo separado.

No Linux, e em Unix em geral, os recursos finitos do sistema, como memória e disco, são gerenciados por um programa todo poderoso denominado kernel. Tudo mais no sistema é um processo. Por exemplo: antes do usuário logar, o terminal está sendo monitorado por um processo (nesse caso o getty). Uma vez que o usuário "loga", o processo de monitoração "morre" (ele é finalizado e um novo processo é iniciado quando o usuário efetuar o logout) e o terminal passa a ser gerenciado pelo shell do usuário, que é um processo diferente. O shell então cria um novo processo cada vez que o usuário entra um comando.

Um processo pode ser executado de duas formas:

Primeiro plano - Também chamado de foreground. Quando você deve esperar o término da execução de um processo para executar um novo comando. Somente é mostrado o aviso de comando após o término de execução deste processo.

Segundo plano - Também chamado de background. Quando você não precisa esperar o término da execução de um processo para executar um novo comando. Após iniciar um processo em background, é mostrado um número PID (identificação do Processo), e o prompt é novamente mostrado, permitindo o uso normal do sistema. O programa executado em background continua sendo executado internamente.

Comandos para manipular processos:

• CTRL+C - Cancela a execução de um processo rodando em primeiro plano.
• CTRL+Z - Suspende a execução de um processo rodando em primeiro plano.

fg - Permite fazer um processo rodando em segundo plano ou parado, rodar em primeiro plano. Para tanto, deve ser passado como parâmetro o número do processo que se pretende manipular.

Exemplos:

$ fg 1
$ fg 239

bg - Permite fazer um processo rodando em primeiro plano ou parado, rodar em segundo plano. Também deve ser passado o número do processo.

Exemplos:

$ bg 1
$ bg 239

ps - Mostra quais processos estão sendo executados no computador, além de qual usuário executou o programa, hora que o processo foi iniciado, etc.

Atributos disponíveis:

• -a = Mostra os processos criados por você e de outros usuários do sistema;
• -x = Mostra processos que não são controlados pelo terminal;
• -u = Mostra o nome de usuário que iniciou o processo e hora em que o processo foi iniciado;
• -f = Mostra a árvore de execução de comandos (comandos que são chamados por outros comandos);
• -e = Mostra variáveis de ambiente no momento da inicialização do processo.

Exemplos:

$ ps -ef
$ ps -aux

Quando há muitos processos para serem listados, é melhor usar:

ps <opção> | more
ou
ps <opção> | grep <nome_do_processo>

Colocando um processo em background "&":

$ netscape &

Matar um processo (muito usado quando alguma aplicação trava):

$ kill -9 <id do processo>

top - Mostra os programas em execução ativos, parados, tempo usado na CPU, detalhes sobre o uso da memória RAM, swap, disponibilidade do sistema para execução de programas, etc. O top é um processo que fica em execução mostrando continuamente todos os processos que estão rodando na máquina naquele momento e os recursos utilizados por eles. Para sair do top, pressione a tecla q.

Comandos disponíveis:

• -d [tempo] = Atualiza a tela após o [tempo] (em segundos);
• -i = Inicia o top ignorando o tempo de processos zumbis;
• -c = Mostra a linha de comando ao invés do nome do programa.

Exemplos:

$ top
$ top -c