Uma partição é uma divisão do HD, o Linux pode trabalhar em apenas uma partição, mas em geral, para ambientes desktops recomendo que sejam criadas pelo menos três:

• swap - Partição para área de troca;
• /home - Onde ficarão os arquivos pessoais dos usuários do computador;
• / (chamada de raiz ou root) - Onde o sistema ficará instalado.

Obviamente este não é o esquema de particionamento mais simples e nem de longe o mais complexo. É apenas uma sugestão minha para quem estiver iniciando no mundo Linux, pois assim, caso queira reinstalar diversas vezes o sistema, basta NÃO FORMATAR a partição HOME, preservando assim os seus arquivos.

Bom, de qualquer forma escolha o particionamento manual, pois é onde você tem mais controle:

Segundo passo, selecione o HD onde será instalado o sistema:

No meu caso, como o HD é novo, não está particionado ainda, então surgiu uma pergunta para saber se eu quero criar uma tabela vazia, marquei a opção e cliquei em continuar, se o seu HD já está particionado, esta tela não irá aparecer.

Após alguns instantes surgirá a tela principal do particionador. No meu caso utilizei antecipadamente o partition magic para redimensionar uma partição FAT32 já existente e deixar um espaço livre para o Linux, então ao abrir o particionador meu layout de partições é o seguinte:

Veja que a partição 1 possui 5.5GB e é uma partição FAT32, é nela que está instalado o Windows, vamos criar as demais partições para o Linux no espaço livre.

A primeira partição a ser criada é a de swap, que o Linux utiliza para área de troca. O recomendável é criar uma partição de swap com o dobro da memória da máquina. Por exemplo, para uma máquina com 256MB de RAM deve-se criar uma partição swap de 512MB. Para fazer isso, desça o cursor até o espaço livre e pressione ENTER, surgira a tela abaixo:

Como estou supondo que quem estiver lendo este tutorial é um iniciante no mundo Linux, sugiro que você selecione a opção particionar automaticamente o espaço livre, e na tela seguinte, selecione partição home separada. Isto criará a partição HOME, que é onde ficam os arquivos pessoais separada do restante do sistema:

Pronto, finalizado o particionamento, nosso layout de partições ficou assim:

Nota do autor: Eu sempre crio manualmente as minhas partições, porém como este artigo é destinado a iniciantes, foi utilizado o particionamento automático.

Selecione a opção FINALIZAR O PARTICIONAMENTO E GRAVAR AS MUDANÇAS NO DISCO para prosseguir.

Agora as novas partições serão formatadas:

Você deve selecionar a opção gravar essas mudanças nos discos e prosseguir. O sistema irá formatar as partições, basta aguardar a conclusão.

Agora sente e relaxe enquanto suas novas partições são formatadas: