O LaTeX é uma linguagem de marcação que permite confeccionar documentos de alta qualidade, sem maiores preocupações com formatação. Quando se fala em documentos de âmbito científico, ele se mostra ainda mais importante.

Algumas áreas da ciência exigem uma notação própria para determinados objetos: reações químicas, figuras de som, símbolos matemáticos etc. Muitas vezes é impossível lidar com alguns desses símbolos em suítes de office, e quando o é, a qualidade não é satisfatória. O LaTeX é bastante completo nesse sentido por conta do imenso acervo e da grande flexibilidade com esses símbolos.

Donald Knuth quando escrevia sua coleção The Art of Computer Programming se sentiu incomodado com a qualidade tipográfica dos programas da época e decidiu fazer o TeX, que é o principal responsável por toda a mágica de transformar o código fonte em documentos legíveis.

Veja alguns exemplos de documentos excêntricos que podem ser feitos com o tipógrafo TeX, a lista inclui documentos dinâmicos, partituras, entre outros. Não se assuste com algumas fontes:

• The TeX showcase

De outra maneira, o LaTeX é um conjunto de macros que possibilita a escrita do documento em um nível mais próximo da realidade usando o TeX, foi desenvolvido por Leslie Lamport. Alguns chamam LaTeX/TeX para frisar o que foi dito.

Espero ter motivado a leitura do artigo, caso não tenha conseguido, aqui vai mais uma tentativa: para aqueles que nunca usaram o LaTeX e acham que é complicado, esse artigo visa atenuar essa imagem. Serão explicados, passo a passo, alguns dos conceitos essenciais para a confecção de um documento e o Texmaker será fundamental para tornar o processo menos tedioso.