Esta é uma dica simples, porém eficiente, onde podemos checar a sintaxe de arquivos PHP. Para isso basta utilizar a seguinte linha de comando:

$ php5 -l teste.php

Esta dica foi testada no Debian Lenny, mas certamente funcionará em outras distribuições. Para que funcione corretamente é necessário o pacote php5-cli instalado, o que é bem simples:

# apt-get install php5-cli

Para maiores opções em linha de comando, utilize:

$ php5 --help

Existem muitas outras opções interessantes!