O preview de áudio do Nautilus é possível instalando alguns pacotes necessários para o playback. Quando esses pacotes não estão instalados, as mensagens de erro são semelhantes às listadas abaixo e ficam localizadas no arquivo ~/.xsession-errors:

sh: ogg123: command not found
sh: play: command not found
sh: mpg123: command not found

O primeiro refere-se ao preview de um arquivo .ogg, o segundo para um arquivo .wav e o terceiro quando tentamos pré-visualizar um arquivo .mp3. Isso pode ser corrigido facilmente com a instalação dos seguintes pacotes:

sudo apt-get install vorbis-tools sox mpg123

Ou instalando o pacote gstreamer0.10-tools:

sudo apt-get install gstreamer0.10-tools

Feito isto basta parar o cursor do mouse em cima de um arquivo de áudio que o som será tocado automaticamente.

Referência:

• Debian User Forums - View topic