Existem muitos tocadores de mídia para GNU/Linux.

Ex.: VLC, MPlayer, Dragon, Amarok, Clementine, Exaile, Audacious, Rhythmbox, Miro etc, mesmo Centros de Multimídia, como XBMC. Há também aplicativos de menu ou painel, Widgets e Gadgets que são tocadores, como o RadioTray.

Você, provavelmente, tem o seu favorito ou usa mais de um, configurando-os adequadamente (som, volume, equalizador etc) e colocando um como padrão, reprodutor preferencial.

Mas eles são muito úteis quando você baixou a mídia para o micro e quer reproduzi-la, seja o CD, MP3, DVD, vídeo etc.

Só que muita coisa está na Web e você não quer baixar, quer simplesmente ver ou ouvir direto, apenas clicando, como vídeos do YouTube ou Vimeo, sites de rádios, sites como Magnatune, Grooveshark, Tune-In, Jamendo, Deezer, Rádios BR, Radiotuna.

Sites trazidos por barras de mídia, como Conduit etc:

• Ouvir rádios web diretamente do navegador, sem instalar mais nada! [Dica]
• Ouvir rádios pela internet [Dica]
• Para quem gosta de ouvir rádios online [Dica]
• Ouvindo rádios online com o mpg123 [Dica]

Para estes sites, usar o navegador direto é mais prático.

Mas tem um problema: o áudio e o vídeo, salvo exceções:

• Ouvindo sua rádio Last.FM no Amarok [Dica]
• Ouvindo música da rádio UOL no Ubuntu [Dica]

Só são reguláveis no micro direto. No navegador, as regulagens são praticamente impossíveis.

Isso pode ser contornado com o uso de programas que são equalizadores de som geral no micro, mas a maioria deles é para Windows, e alguns são pagos. Então, você se satisfaz com um vídeo ou áudio de qualidade não tão boa, enquanto usa o navegador Firefox como reprodutor de mídia.

Existe uma solução: Abra seu Firefox e procure por complementos chamados: WildFox Audio Add-On e WildFox Video Add-On, e instale-os.

Eles funcionam adaptando o código HTML5 e/ou HTML4, e "embebendo" o conteúdo de mídia, Streaming etc, no reprodutor de mídia padrão, o principal da sua distribuição. Ele começa a funcionar automaticamente, sem configurar. Instalou, está funcionando.

Experimente. Você poderá regular o som e o vídeo, volume, equalizador etc no seu tocador enquanto ouve a mídia que, por sua vez, está sendo executada diretamente no Firefox e não necessita do tocador aberto, e você pode fechá-lo se quiser.

Nos meus testes, a simples instalação já melhorou a qualidade do áudio e do vídeo. Meu tocador preferencial é MPlayer, com a GUI SMPlayer, mas também testei com VLC.

Aproveitando, recomendo ainda dois outros complementos de multimídia que considero práticos e úteis:

Media-Player-Connectivity → Se você tem mais de um tocador ou Codec, ele automaticamente seleciona o melhor tocador, tipo de streaming de rádio e "engine" (Phonon, GStreamer, Xine, VLC etc) para que seu sistema reproduza a mídia com melhor qualidade:

• Executando (entre outras funcionalidades) qualquer vídeo no Mozilla a partir do add-on Media Player Connectivity [Artigo]
• Ouvir rádio no Firefox com o Media Player Connetivity [Dica]

DownloadHelper → Procura, baixa e converte rapidamente vídeos vindos de vários sites:

• Baixando e convertendo vídeos flv [Dica]