Tenho assistido a inúmeras discussões envolvendo essas duas marcas e me senti na obrigação de desmistificar esse assunto por vezes tão polêmico.

Fabricando placas-mãe voltadas a um mercado que visa baixos custos (também chamado de "low end"), essas duas indústrias conseguiram para si uma posição praticamente imbatível.

Realmente, ninguém consegue um "computador de pobre" por um preço melhor, onde a economia por vezes é maior que R$ 150,00 apenas na placa-mãe (com o que se economiza apenas nesse item, já dá para comprar uma webcam razoável, um mouse e um teclado medianamente robustos).

Quando falamos em computador de pobre estamos longe de pretender desprestigiar essas empresas. Na verdade, quem tem uma utilização básica de um computador (navegar na internet, editar textos, fazer planilhas) realmente não precisa de um equipamento "topo de linha", e é exatamente aí que se destacam PC Chips e ECS, duas organizações de respeito no mercado mundial.

Entre termos um Rolls Royce, uma Ferrari, uma Lamborghini ou um Fusca para usar no dia a dia, o mais lógico será optarmos pelo velho Fusca, apesar de todos esses automóveis terem 4 rodas, motor, cabine, bancos, volante, câmbio e uma porção de outras coisas em comum.

Muitos usuários e até mesmo técnicos e montadores preferem a ECS em detrimento da PC Chips, ou vice versa. Mas a realidade é que quando uma dessas coirmãs lança uma motherboard, a outra lança outra rigorosamente igual, porém com uma nomenclatura diferente, um verniz de cor diferente e peças plásticas de coloração diferente.

Esse fenômeno se torna evidente no momento em que precisamos baixar a BIOS de uma motherboard PC Chips e ficamos engasgados com o site deles, muito pouco atencioso, e que demora demais para carregar (sobretudo em conexão discada).

O melhor site da PC Chips é o americano (www.pcchipsusa.com) e não o da ilha de Formosa (www.pcchips.com.tw), mas o ideal mesmo é ir direto ao site da ECS, formalmente "Elitegroup Computer Systems" (www.ecs.com.tw)

Vejam dois exemplos de equivalência direta:

A PC Chips P17G-1333 é rigorosamente a ECS 945GCT-M21333; E a veterana M810DLU é a mesma ECS K7-SOM+

Essas placas usam chipsets da SIS (Silicon Integrated System), e por esse motivo muitas vezes são chamadas de "placas SIS" (da mesma forma que muitos usuários dizem que têm um computador SAMSUNG, por causa da marca do monitor...).

Não é fácil conseguir uma tabela de equivalência entre motherboards dessas empresas. Todavia existem compatibilidades em mais de 90% das placas fabricadas por ambas. Percebe-se que são compatíveis simplesmente ao compará-las a olho nu (o layout é o mesmo, o chipset é o mesmo, as características elétricas são as mesmas). E, é claro, através de um bom e confiável benchmark.

Um técnico de hardware ou montador experiente saberá de outras equivalências, além dessas que estou apontando aqui. E se observarmos bem os próprios sites, apesar das cores serem diferentes, constataremos que até mesmo o template é bem parecido...