Uma variável nada mais é do que um lugar prático para se guardar alguma coisa, com um nome para que se possa encontrar rapidamente o que se guardou. Podemos classificar as variáveis pelo seu "escopo", ou seja, o alcance dessa variável, de onde ela poderá ser acessada. Dentro do escopo uma variável pode ser "local" ou "global".

Mais útil que classificar uma variável pelo seu escopo é classificá-la pelo tipo de dados que ela pode conter. Em se tratando de "tipo de dados" poderemos ter as variáveis no singular (escalar) e no plural (array).

Podemos declarar e imprimir uma variável da seguinte maneira:


Em Perl não precisamos predefinir o tipo de variável. O "$" identifica a variável como escalar. Assim como o "@" identifica a variável como array.

Símbolos que precedem alguns tipos de variáveis:

Variável	Identificador	Exemplo	Uso
Escalar	$	$singular	Valor individual
Array	@	@lista	Uma lista de valores
Hash	%	%chave	Um grupo chave/valor
Sub-rotina	&	&sub	Um trecho de código que pode ser chamado à execução