RPG é um acrônimo para "Roleplaying Game", expressão em inglês que significa "Jogo de Interpretação de Papéis". Para quem não conhece, durante uma partida de RPG (mais comumente chamada "sessão") os jogadores criam personagens e interpretam suas ações em uma história contada pelo Mestre de Jogo ou Narrador, um também jogador.

É como um teatro de total improviso, ou, traçando um paralelo mais moderno, é como um jogo eletrônico: os jogadores controlam os personagens do jogo, e o Mestre de Jogo é o console ou computador que roda o jogo. Os personagens descrevem suas ações ao Mestre de Jogo, que por sua vez diz como a história e os personagens coadjuvantes reagem às ações dos personagens.

Existem regras que ajudam a determinar o resultado de ações duvidosas, como, por exemplo, compor uma canção: normalmente, rolam-se dados para simular a chance de sucesso, e um resultado positivo (de acordo com as regras) significa que a ação desejada foi um sucesso.

Com o advento da pós-modernidade e o fim do tempo livre que ela promove, muitos jogadores de RPGs de mesa (termo cunhado para diferenciá-los dos RPG's eletrônicos, como "Chrono Trigger" e outros títulos da Square Enix) se viram incapazes de apreciar seu passatempo. Por conta disso, alguém teve a ideia de conduzir sessões de RPG pela Internet, utilizando ferramentas como os clientes de mensagens instantâneas.

Essa abordagem, porém, tinha um problema: como permitir que todos vissem as rolagens de dados? Para resolver isso, alguém levou a ideia mais à frente e criou clientes de mensagens instantâneas com ferramentas próprias para RPGistas, como roladores de dados, compartilhamento de arquivos, salas para que mais de duas pessoas pudessem participar da sessão... Infelizmente, até onde eu saiba, todas essas facilidades para o RPGista foram feitas para o MS Windows.

Recentemente me vi com esse problema enquanto ainda testava o Canonical Ubuntu para me decidir se o manteria em meu computador (a resposta foi não, agora eu estou com Slack + Fedora e pretendo colocar um FreeBSD só de onda, mas isso é assunto pra outro lugar), e meio que sem querer esbarrei em uma solução que independe de distribuição - na verdade, ela independe de sistema operacional, já que ela funciona muito bem em qualquer SO que permita a instalação do Ruby e do RubyGems.

E qual seria a mágica? Usar um canal IRC, jovem padawan, e configurar um dicebot. A proposta deste artigo é ensinar o que você precisa instalar no seu computador e como configurar essas ferramentas.