Iniciado em 1999 (Enoch Linux) e lançado em 2002 pelo programador norte-americano Daniel Robbins, o Gentoo dispensa apresentações, é o Linux que tem como mascote "Larry, a Vaca".

É hoje o mais utilizado dentre os Linux de compilação e pelo seu potencial de transformação e por ser muito personalizável, é uma meta-distribuição, base de vários outros sistemas GNU/Linux.

Como o Gentoo é totalmente de compilação e muito minimalista, nele você instala tudo, ou pouca coisa, ou só o que precisa.

Assim é quase como montar seu Linux do zero, "From Scratch", e depois aperfeiçoá-lo.

Por causa disso existem várias distribuições GNU/Linux mais do que baseadas (eu diria mesmo construídas em cima) do Gentoo:

• Sabayon (Itália)
• Ututo (Argentina)
• Nova (Cuba)
• Toorox (Alemanha)
• Gentoox (Inglaterra)
• PapugLinux (França)
• Pentoo (Suíça)

E os brasileiríssimos: Tuttoo Linux (UNICAMP), Librix (da empresa Itaudata) e Litrix.

Alguns hoje estão extintos, como o VidaLinux e o Kororaa, mas tem seus méritos porque foram os dois primeiros Gentoo like com instaladores gráficos realmente eficientes.

Dentre essas modificações do Gentoo, neste artigo destacaremos uma, o Funtoo.

Em 2005-2006 Daniel Robbins deixou a Fundação Gentoo e trabalhou por um tempo na Microsoft. Depois deixaria a multinacional e durante um pequeno período, colaborou com o Sabayon Linux.

Hoje, apesar de ainda ajudar um pouco o próprio Gentoo, nas palavras dele próprio: "Dedica-se 100 % do tempo à sua mais nova criação, o Funtoo"

O Funtoo é uma distribuição muito semelhante ao Gentoo. Como ele, é totalmente de compilação e também usa o Portage como gerenciador-compilador automático de pacotes e dependências.

Entretanto, existem algumas diferenças entre o Gentoo e o Funtoo:

A estrutura do OpenRC, do udev e do mdev do Funtoo é ligeiramente modificada. Ainda, as configurações automatizadas do GRUB, do make.conf do Gentoo são feitas via Catalyst, e as do Funtoo, usam um pacote feito pelo próprio Robbins, chamado Metro.

Enquanto no Gentoo (embora possa trabalhar com pacotes experimentais) a fundação procura incentivar o uso majoritário de pacotes "stable", no Funtoo (embora também possa usar pacotes estáveis) o Portage contém pacotes novíssimos, "Unstable", "Testing" e Trunk" e já incorpora todos os pacotes da árvore "unstable" do Gentoo.

Por isso pode-se considerar o Funtoo algo como o Gentoo, mais modernizado, aperfeiçoado e aumentado!

Outra diferença é o controle de versão dos pacotes e do sincronismo do Portage.

Enquanto o Gentoo sincroniza usando RSYNC e usa bastante SVN (principalmente no Overlays), no Funtoo tudo é controlado praticamente por GIT.

GIT é um sistema de controle de versões extremamente rápido e eficiente, como o Subversion (SVN) e o antigo CVS.

Ele foi inventado pelo próprio Linus Torvalds para ser usado exclusivamente no kernel Linux, mas hoje é muito usado por várias distribuições e até por outros SOs.

Originalmente usava pacotes especiais para ser acessado, mas com o advento do GIT via web (ex. Gitweb, Github) esses pacotes (como o Cogito) hoje são obsoletos.

Uma vantagem do GIT-Portage do Funtoo é que se ele encontra instalada na árvore a mesma versão de pacote, não a recopia e reinstala, economizando tempo e largura de banda.

Equivale a dizer que o sistema XDelta do Funtoo é automatizado pelo GIT.

Nos meus primeiros experimentos, combinei e misturei o Sabayon com o Gentoo.

A continuação desses experimentos é descrita neste artigo.